永野水貴『魔女殺しの英雄と裏切りの勇者』

《裏切りの勇者》。——それが、ルカの師であるエスベルトの呼び名だった。
魔物を引き連れ世界へ侵攻する厄災《魔女》。それを討ち倒し世界を救う《勇者》。
勇者が魔女を討伐する——何度も繰り返されてきたその歴史は唐突に終わりを迎える。
世界を救うはずだった勇者は、世界を脅かす魔女に下り、人類の敵となった——。
人々は次なる勇者を求めた。魔女を——そして裏切りの勇者を殺せる《英雄》を。
ルカは剣を振るい続ける。師匠を追い、真実を知り、師を奪った魔女を殺すために。
これは決して語られざる物語。魔女と勇者と英雄の紡ぐ、この世界最後の英雄譚。（裏表紙より）

白竜の花嫁シリーズ、アヴェントの娘など、少女向け小説で書かれている永野水貴さんが、MF文庫Jで刊行されたもの。少女の人が少年向けで出したんですから、読まないわけにはいかんでしょうよ！（鼻息荒く）
周期的に姿を現し、世界に災厄をもたらす《魔女》。それを倒す《勇者》を選ぶ機関がある世界で、魔女に寝返り人類の敵となった元勇者をかつて師と呼んでいた、勇者候補生ルカが主人公です。
勇者候補生として、神々の血筋を戴く都に作られた、養成所で訓練を受ける若者たちのなか、裏切りの勇者の弟子だったというルカは、異端であり、揶揄やいじめの対象になっている。けれど、ルカの力は彼らをも凌ぐ。それはただ、魔女のいる《黒の荒野》にいる師匠エスベルトを迎えに行くために。
ルカの必死さがいじらしいというか、そこまで頑張らなくていいんだよというか……。優しさよりも、小さな身体に厳しさと不屈さをめいっぱい詰め込んだルカは、見ていて痛々しいし、傷ついて歩けなくなったらとはらはらしました。そう、もうこれは傷つくんだろうな、というのが読んでいてありありと分かるんですよね……！
物語の結末は、ああ、このいびつで悲しい勇者の物語にふさわしい終わり方だな、と思えて、一巻完結ものとして、とても好きな余韻でした。これ、少女向けだったらルカの恋模様とかもあったと思うんですけど、それは想像で楽しめということか！
いつもと色が違っていて、また違った面白さのある物語でした。糖度、糖度、とか、楽しい話を、などと、少女向けでは言われるかもしれないけれど、こういう乾いている、悲しい、必死な子の物語も少女向けで出してもいいのではないかなー、と思ったりなどしました。
面白かったー！！